Voici les vidéos d’une conférence du Professeur émérite Albert A.Bartlett, du département de physique de l’université du Colorado, à Boulder. Initialement donné en 2000, ce cours a donné suite à un livre : The Essential Exponential For the Future of Our Planet a collection of essays by Professor Bartlett (2004).
“The greatest shortcoming of the human race is our inability to understand the exponential function.” (Le plus grand défaut de l’espèce humaine est notre incapacité à comprendre la fonction exponentielle.)
Dans cette suite de vidéos, le professeur Bartlett nous parle de l’augmentation de la population globale, de l’inflation, ainsi que de l’augmentation de notre consommation d’énergie fossile. Selon lui, notre incapacité à se rendre compte du caractère exponentiel de ces facteurs risque de nous coûter cher ! “Si la croissance de la population que nous avons connus au 20ème siècle pouvait continuer de façon fixe, dans 770 années, la densité de population serait telle qu’il y aurait un habitant par mètre carré sur la surface émergée de la terre… Nous pouvons rire de ce calcul car nous savons que ce scénario est impossible. Et donc, nous devons en conclure qu’entre aujourd’hui et 2781 notre croissance démographique va devoir atteindre zéro.”
Mais que penser d’un monde à croissance zéro, ou en décroissance, alors que l’ensemble de notre organisation économique mondiale est justement basé sur la croissance ? Le professeur Bartlett nous éclaire grâce à ses calculs arithmétiques et réussit de façon simple et redoutablement efficace à nous démontrer l’incompatibilité qui règne entre les discours politiques et scientifiques et la réalité mathématique de notre condition en tant qu’espèce.
Bon visionnage !